“Håll alla tummar!” – 17 dagar kvar till EM
“Äntligen EM” – Om mindre än tre veckor börjar Indoor EM i Wien, då spelar för första gången ett svenskt landslag i EuroHockey Indoor Nations Championships, den högsta divisionen i Indoorhockey-EM. Herrlandslaget började i C-divisionen (Challenge) 2006, 2008 blev det uppflyttning till B-divisionen (Trophy) och redan 2010, i Poznan, var laget mycket nära att gå till A-divisionen. Då samtliga fyra lag i uppflyttningsgruppen hade fyra poäng blev det England och Schweiz som gick upp på målskillnad, Polen och Sverige blev kvar i B-gruppen p.g.a. sämre målskillnad (2 mål). Två år senare, 2012, blev det precis tvärtom, Polen och Sverige gick upp till A-gruppen, England och Schweiz gick ner till B-gruppen. Efter framgången i Lignano såg det länge ut som att Sverige skulle få möta Tyskland, Nederländerna och Spanien, tre av Europas och världens största och starkaste landhockeynationer, i gruppspelet. Efter att Spanien har dragit sig ur turneringen blir det dock Tjeckien, Polen och värdnationen Österrike som Sverige ska möta i Pool B, tre nationer som inte är lika starka i landhockey men minst lika svåra motståndare som stornationerna i indoorhockey. När vi pratar med förbundskapten Urban Björkman om motståndarna i EM säger han att “man skall vara otroligt ödmjuk inför denna uppgift” och påpekar att Tjeckien spelade final i senaste EM, att Polen var nära att besegra Tyskland i senaste i VM-finalen och att Österrike vann EM 2010 samt blev 3:a i senaste VM. Det blir många svåra matcher, säger han, “men får vi ha lite tur hela vägen med skador, göra mål i rätt matcher, samt ge 110% ifrån det vi lämnar Sverige tills sista matchen är slut”.