Sveriges deltagande i EuroHockey Indoor Championship II Women på irländska Galway slutade med en seger och fyra förluster. Här ger en av spelarna, Ylva Von Blanquet, en inblick i vad som hände bakom kulisserna och kring damlandslagets fortsatta resa i Europa.
Förväntningarna i laget höjdes efter torsdagens träning, den sista innan turneringen skulle dra igång. Vi kände att spelet började sitta och den positiva insatsen under Mason Cup i Köpenhamn i januari fanns med oss i bakhuvudet.
Att möta värdnationen i turneringens första match är alltid en utmaning, och särskild denna gång då vi ställdes mot ett duktig Irland, som senare också skulle gå och vinna hela turneringen. Irland lyckades också få in flera bollar i den första halvleken innan Sveriges tränare Felix Hörnschemeyer och Filip Wikander skruvade om taktiken i paus. Med ett större fokus på defensiven var den andra halvleken mer positiv ur svensk synvinkel även om Irland till slut vann med 7–2.
Med känslan från slutet av matchen mot Irland i färskt minne lyckades Sverige vinna turneringens andra match mot Portugal. Fint spel och med högljutt blågult stöd på läktaren skrevs de svenska segersiffrorna till hela 5–0.
Laddade med irländska husmanskost och med Abba på hög volym kom laget motiverat till turneringens två avgörande matcher under lördagen, mot Slovakien respektive Litauen. Och även om laget krigade på under båda matcherna kunde motståndarna hitta luckor i det svenska försvaret och då hjälpte det inte att Sverige skapade flera bra lägen i matcherna. Förlusterna skrevs till 0–4 och 1–4.
Men att det finns karaktär i det svenska laget visades under turneringens avslutande match mot Kroatien under söndagen. Kroatien var i ledningen matchen igenom men Sverige kom sånär tillbaka, bland annat tack vare två fina straffmål av Sveriges lagkapten Klara Moberg. Men det blev till slut förlust för svensk del, 4–7.
Med en seger och fyra förluster slutade Sverige en femteplats i turningen men fick med sig en stor dos erfarenhet, såväl taktiskt som vad som mentalt krävs för att presentera på denna internationella nivå. Och viktigast av allt, det är bara början av det svenska damlandslagets resa mot att åter etablera sig på den internationella landhockeykartan.
Ett stort tack till alla som var på plats för att heja på, till våra tränare och fysio och till våra sponsorer Venom Hockey, Next Goal Wins, Rydlers Bygg AB och till vår huvudsponsorer Schrader som gör det möjligt. Heja Sverige!